LA MONTAGNE ROUGE (olivier TRUC)

Les romans d'Olivier Truc, dont l'action se déroule  dans le nord de la Norvège en Laponie, ne sont pas de simples"policier". Dans chaque ouvrage  il aborde de nombreux sujets concernant notamment les rapports souvent difficiles entre  le peuple Sami de Suède  et les suédois.

Dans ce troisième ouvrage il traite d'un conflit entre un collectif de propriétaires terriens et le sameby Balva. Les rennes viennent paître l'hiver sur des terres que le collectif considère comme siennes. Un procès a lieu sur le sujet à Stockholm.

Lors de l'abattage annuel, sous une pluie battante, le squelette  d'un homme est découvert. La tête a disparu.  Après analyse il s'agirait du squelette d'un homme ayant vécu au XVIIe siècle. Klemet et Nina de la police des rennes sont chargés par le Procureur de retrouver le crâne afin de connaître l'origine de l'homme : s'il s'agit d'un sami cela signifiera que les samis étaient les premiers occupants des terres objet du litige. Alors que l'archéologue, conseil du collectif, souhaite l'échec de la recherche du crâne, un deuxième archéologue, plus jeune, pousse Petrus Eriksson, chef du samedy Balva, à rechercher des sites archéologiques qui viendraient confirmer la préexistence des samis sur les terres objet du litige.

De nombreux personnages traversent l'histoire, concernés à des degrés divers par la recherche du crâne mais qui surtout permettent à l'auteur d'aborder d'autres sujets. Outre le trafic des crânes, particulièrement ceux des samis, il est question de  phrénologie : au début du XXe siècle  des chercheurs notèrent des séries de mesures sur les corps des samis de Kautokeino.

Malgré la neutralité de leur pays lors de la deuxième guerre mondiale certains suédois ont basculé dans le nazisme, Vesling, l'antiquaire octogénaire,  raciste et collectionneur de crânes, s'est  engagé en 1941comme volontaire dans la waffen-SS.

Justina, "chef" du groupe "bout d'acier", victime de l’eugénisme, fut stérilisée l'épilepsie dont elle était atteinte ayant été  considérée comme une expression de la  folie.

la question de l'immigration est également abordée: Hou Chi, le cousin de Changounette compagne de Nil  Ante, doit être expulsé, les services de l'immigration ayant fixé son âge à 18 ans et 2 mois.

Enfin sont rappelés les problèmes des plongeurs en mer de Barents, traités dans le "Détroit du loup" avec Todd, le père de Nina.

Pour mettre un peu de légèreté dans son récit, l'auteur nous conduit à plusieurs reprises sur un parking pour assister au bilbingo (jeu auquel je n'ai strictement rien compris),organisé par Justina et ses trois compagnes et auquel participent Petrus Eriksson et les autres éleveur de rennes.

En conclusion ce roman est loin d'être le récit d'une simple enquête de la police des rennes. C'est un ouvrage très dense non seulement par les sujets abordés mais également par le nombre, la personnalité, l' histoire individuelle et commune des nombreux  protagonistes.

Pour apprécier au mieux "la montagne rouge" je conseille aux futurs lecteurs d'avoir lu au préalable  les deux précédents ouvrages de l'auteur.