TESTAMENT A L'ANGLAISE (Jonathan COE)

Michael Owen est écrivain.. C'est un jeune homme fragile, pas très à l'aise dans la vie. Son amitié avec Fiona, sa voisine, lui sera salutaire.

A l'occasion de son neuvième anniversaire ses parents l'emmenèrent  dans un cinéma. Seront projetés un documentaire sur Youri Gagarine (le dieu de Michael) et un film, classé tous publics "A chacun son dû" (titre original  "What a carve up"repris par Coe comme titre de son roman). Ce film marquera à jamais le jeune Michaël  sa mère l'ayant entraîné vers la sortie au milieu d'une scène  " qu'il ne pourra jamais oublié."  Il restera obsédé par ce film.                                                                                                                   

Un jour Michael apprend qu'une vieille dame, Tabitlha Winshaw, l'a choisi pour écrire un livre sur sa famille. A l'exception de son frère Mortimer, tous les autres membres de sa fratrie sont décédés. L'un de ses frères Godfrey a été abattu par un tir antiaérien allemand en 1942. Pour Tabitha le responsable de cette mort est son frère aîné Lawrence. Compte tenu de ses réactions assez violentes sa famille l'avait fait  interner dans un asile.

Une grand majorité de l'ouvrage est consacré à  la deuxième génération. Nous sommes dans les années 1980, Margaret Thatcher est premier ministre   Ils sont  six, quatre  hommes, deux femmes. Un chapitre est dédié à chacun . Nous découvrons la vérité sur  ces personnages, membres de la haute société anglaise. Ils sont tous  plus odieux, monstrueux, ou  inqualifiables les uns que les autres.

Ils sévissent gravement,  chacun dans son domaine. Hilary, chroniqueuse dans un tabloïd, Henri député partisan d'un hyper libéralisme, Roddy, marchand d'art, Dorothy patronne d'un élevage intensif sans aucun respect pour les animaux, Thomas dans la banque et Mark marchand d'armes notamment pour Saddam Hussein. Un seul objectif profiter de leur classe sociale pour s'enrichir sans aucune pudeur et  respect pour les autres.

A la fin du livre, comme dans un roman d' Agatha Christie, ils vont tous se retrouver à la propriété familiale Winshaw Towers. Michael est avec eux. Une fin de roman surprenante !

J'ai découvert J. Coe avec son roman "le cœur de l’Angleterre". Livre lu avec un très grand plaisir ainsi que les deux premiers tomes de la trilogie. J'ai un petit peu moins aimé "le Testament à l'anglaise". C'est un très bon livre mais  je m'y suis parfois sentie un peu perdue par les nombreux  récits situés dans une  chronologie fluctuante. Les nombreux protagonistes,  les  sympathiques comme les antipathiques, sont bien dessinés.

J'ai cependant  beaucoup apprécié l'humour anglais dont il est saupoudré.

Je ne connais pas le ressenti exact des anglais sur le côté social de  la période Thatcher, je leur souhaite qu'il soit moins négatif que celui donné par Coe.