"Madelaine avant l'aube" est mon deuxième choix de lecture dans la liste des ouvrages de Sandrine Collette.
L'histoire n'étant ni datée ni située on peut imaginer qu'il s'agit de la période prérévolutionnaire (1789) dans une campagne profonde dont la terre est la propriété d' un seigneur et son fils.
Dans un lieu appelé les Montées vivent deux couples dont les femmes sont sœurs. L'un des couples a trois enfants, l'autre est sans enfant. Ils travaillent dur une terre qui ne leur appartient pas.
Un jour surgit de la forêt une fillette affamée et sauvage. Acceptée, elle sera appelée Madelaine et adoptée par le couple sans enfant. La présence de Madelaine, fille révoltée et courageuse, va bouleverser leur vie.
Le monde dans lequel l’autrice fait vivre ses personnages est un monde noir, dur, cruel. Ils survivent malgré la pauvreté, la faim, la maladie, le grand froid comme les grosses chaleurs, l'angoisse des intempéries qui détruisent les récoltes, la peur du seigneur qui a droit de vie et de mort, de son fils qui ne se déplace qu'à cheval toujours prêt à violer une femme.
Magnifique roman avec beaucoup de noirceur mais aussi parfois un peu de lumière, et une très belle écriture.
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