Ce livre m'a été prêté par une amie.
Un écrivain étranger, originaire de Zanzibar et prix Nobel, ça impressionne un peu, j'ai donc attendu quelques jours avant de l'ouvrir. j'ai eu tord. C'est un livre extraordinaire mais qui demande beaucoup d'attention au lecteur pour ne pas se perdre dans la vie des deux personnages principaux : Saleh Omar et Latif Mahmud.
le roman comporte trois parties.
- Reliques : Saleh Omar, 65 ans, débarque à Londres avec des faux papiers au nom de Mahmud. Il dit ne pas parler anglais et répète "réfugié, asile". Il est pris en charge par Rachel, conseillère juridique auprès de l'organisation de réfugiés. Il fait le récit de sa vie à Zanzibar.
- Latif : réfugié en Angleterre bien avant "Mahmud" fait le récit de sa jeunesse avec notamment un passage en RDA.
- Silences : Le nom de Mahmud emprunté par Saleh pour émigrer était le nom du père de Latif.
Par l'intermédiaire de Rachel les deux hommes vont se rencontrer. Originaires de Zanzibar - Latif est plus jeune que Saleh- ils vont revisiter le passé. leurs souvenirs, revenir sur des événements - parfois communs - déjà évoqués dans les deux premières parties, mais d'une autre manière ou un autre angle, en y mêlant famille au sens très large, activités professionnelles, maladie, décès, successions, procès, emprisonnement...
On est parfois un peu perdu, on relit des passages. C'est pas grave ! l'écriture est si belle.
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