Mississipi 1990. Drew, 16 ans, tue le compagnon de sa mère, policier local,bien noté dans son métier, mais brute violent et alcoolique dans la vie privée. Dans le Sud des États Unis le meurtre d'un policier entraîne presque automatiquement une condamnation à mort. La défense du jeune garçon est confiée par le juge à l'avocat Jake Brigance (personnage récurrent de l'auteur). Accepter de défendre un "tueur de flic" s'est entraîner son cabinet dans des difficultés de clientèle et financières. Soutenu par son épouse Carla et quelques amis fidèles il assumera courageusement son rôle d'avocat de la défense.
La première partie de l'ouvrage comporte des longueurs; En revanche la deuxième partie, qui couvre les interrogatoires et principalement ceux de Josie et Kiera (mère et sœur de Drew), transforme le livre en véritable page turner.
Le contenu de ce thriller " juridique" montre les différences entre les procédures américaines et françaises.
Pavé de 760 pages, lecture intéressante.
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